今年的中秋國慶假期是實施免收小型客車通行費政策后的第一個重大節(jié)假日。受這一政策以及中秋節(jié)和國慶節(jié)連休等多重因素的影響，中國一些地方的高速公路發(fā)生擁堵，有學者對長假高速免費政策提出質(zhì)疑，并引發(fā)爭論。那么，在公路交通發(fā)達的美國，高速公路的收費情況又是怎樣的呢？
   美國被稱作是“汽車輪子上的國家”，人們?nèi)粘３鲂卸嫉每寇�，因此也造就了世界上最發(fā)達的公路網(wǎng)，每每看到雙向10多條車道、多處接駁的立體高速公路網(wǎng)時，不由得讓人心生感慨。
   這四通八達的高速公路不僅是美國的經(jīng)濟引擎，也使得開車出游成為人們在節(jié)假日度假旅行的首選，因為同飛機、火車相比，自駕游的經(jīng)濟成本要小得多。以華盛頓到紐約為例，全程370來公里，要穿越三個州，沿途有一些收費站，從3美元到十幾美元不等，全部加起來不到50美元吧；而一張單程火車票就要一百多美元，更不用提更貴的飛機票了。而在廣袤的中西部地區(qū)，極少見到收費站，因為在高速公路上設立收費站本身會增加建設和管理成本，最主要的是會給駕駛者帶來諸多的不便。
   不過，近年來收費式高速公路的數(shù)量正在逐漸增長，比如首都華盛頓周邊的幾條州際高速公路就正在興建一些收費站，讓那些對堵車沒有耐心的人可以通過經(jīng)濟手段避開交通瓶頸路段。當然最根本的原因還是跟美國的高速公路興建模式有關。美國國會在1956年通過了《聯(lián)邦資助公路法案》，規(guī)定興建州際公路的資金90%由聯(lián)邦政府支付，剩下的10%由州政府出資，為此還特別成立了聯(lián)邦公路信托基金，該基金會的資金來源就是聯(lián)邦政府征收的機動車燃油稅，也就是說，誰用的油多，使用的道路多，誰繳的稅就多。然而，由于近年來新出產(chǎn)的汽車都非常注重節(jié)能，因此，聯(lián)邦政府征收上來的機動車燃油稅還趕不上日益上漲的物價，尤其是勞動力成本；此外，由于美國各大城市迅速向外擴張，高速公路的修建和維護成本越來越高，聯(lián)邦公路信托基金已經(jīng)出現(xiàn)了巨額赤字，對此，美國國會已經(jīng)授權各州政府，允許在某些路段設立收費站。
   美國高速公路上的收費站一般規(guī)模都很大，而且那些經(jīng)常跑長途的車通常也都裝有電子不停車收費儀器，所以很少出現(xiàn)收費站擁堵的現(xiàn)象。
   至于高速公路出現(xiàn)交通擁堵，在美國也不是什么稀罕事。平常出門總會遇到新修公路或者是老路維修的道路施工路段，造成車道減少，如果不幸再發(fā)生交通事故，那么堵上幾個小時也很稀松平常。有的時候我甚至覺得那些處理事故的警車反而更礙事，我就曾經(jīng)看到一起事故現(xiàn)場有警車、消防車、救護車、清障車、甚至還有信號車等多種車輛，非常大的排場，占掉了4條車道中的2條，害的其它車輛只好擠到另外2條車道上行駛。當然這么大的陣仗的確給開車的人增添了不少安全感，因此大家也都能理解，而且能夠保持行車秩序，因此汽車總還是能夠繼續(xù)前行的。

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